Penang Island ist ein 292 Quadratkilometer große Insel gelegen in der Straße von Malakka und gehört politisch gesehen zu Malaysia. Hauptstadt der Insel ist George Town. Die Großstadt liegt im Nordosten der Insel. Ausländische Touristen kommen sehr gerne auf die Insel – vor allem wegen der herrlichen und imposanten Tempelanlagen. Penang Island verfügt über zwei Brücken, die die Insel mit dem Festland verbindet. Es handelt sich um die 13,5 Kilometer lange Schrägseilbrücke und eine 24 Kilometer lange Brücke.
Lage der Insel
Die Insel liegt an der Westküste der malaiischen Halbinsel und grenzt im Osten und im Norden an den Bundesstaat Kedah und im Süden an Perak. Die Insel ist der Küste vorgelagert. Im Nordosten der Insel, nahe von Fort Cornwallis befindet sich der Punkt der Insel, der dem Festland am nächsten ist. An dieser Stelle liegt das Festland zwei Kilometer entfernt. Die Insel verfügt über einen eigenen Flughafen, von dem Flüge aus Malaysia und Thailand ankommen. Eine weitere Alternative ist das Übersetzen auf die Insel mit einer Fähre. Ausländische Touristen nutzen gerne diese Alternativen, vor allem wenn sie zuvor schon Thailand oder Malaysia besucht haben.
George Town und seine Sehenswürdigkeiten
Die Hauptstadt der Insel, George Town, hat rund 520.000 Einwohner und ist magischer Anziehungspunkt für ausländische Touristen. Zu den Sehenswürdigkeiten der Großstadt gehören die zahlreichen Kirchen, Moscheen und die hinduistischen und chinesisch-buddhistischen Tempel. Zu den bekanntesten Tempelanlagen gehört der Hainan Tempel, der erst 195 restauriert wurde und der Kong Hock Keong Tempel. Darüber hinaus gibt es noch den Arulmigu Mahamariamman Tempel und den Sri Mahamariamman Tempel sowie den Mariyamman-Tempel. In einem Vorort von George Town befindet sich zudem der größte chinesische Tempel von Malaysia, der Ke Lok Si. Viele Touristen machen in George Town zudem einen Ausflug an den Hafen-Leuchtturm und an den 18 Meter hohen Uhrenturm.
Regenwald und Schildkröten
Die Ostküste und die Westküste der Insel ist von großen Schwemmlandebenen geprägt. Im Norden der Insel prägt der Regenwald das Landschaftsbild. Nördlich von George Town befindet sich der Nationalpark, durch den Wanderungen unternommen werden können. Einer dieser Wanderwege führt auch zum Turtle Beach – dem Schildkrötenstrand.
Air Itam und die Bergbahn
Mit dem Bus kann man von George Town aus nach Air Itam gelangen. Hier befindet sich der Kek-Lok-Tempel. Es handelt sich hier um eine der schönsten buddhistischen Tempel Malaysias und ist gleichzeitig der größte buddhistische Tempel. Von Air Itam fährt auch die Penang-Bergbahn ab. Es handelt sich hier um eine der ältesten Standseilbahnen Asiens. Diese Bergbahn führt auf den Penang Hill. Auf dem Weg nach oben gibt es einige Zwischenstationen. Fährt die Bergbahn komplett durch, dauert die Fahrt nur 5 Minuten. Wird an allen Zwischenstationen angehalten, dauert die Fahrt mit der Bergbahn 20 Minuten. Hier befindet sich auch der Habitat Canopy Walk. Dieser verfügt über mehrere Aussichtsplattformen und Bandbrücken, welche etwa 230 Meter lang sind. Die Brücken befinden sich an ihren höchsten Punkten 40 Meter über dem Waldboden.
